Servicio y entregables
Qué se entrega, con qué estándar y cómo se aprueba. Un anexo con el detalle técnico y un procedimiento de aceptación evitan discutir después si el trabajo «estaba terminado».
Guía práctica · Empresas y pymes
Contrato de prestación de servicios en Chile: cláusulas clave y la línea con el contrato de trabajo
Es el contrato con el que una empresa contrata a un diseñador, una agencia, un consultor o un proveedor de mantención, y con el que una pyme vende sus servicios. Esta guía explica qué ley lo rige, qué cláusulas no pueden faltar, cómo se paga y por qué el nombre del contrato no impide que un tribunal lo considere un contrato de trabajo.
En resumen
Lo que necesitas saber en un minuto
- En el Código Civil, la prestación de servicios es un arrendamiento de servicios (artículos 1915 y 2006 a 2012). Los servicios de profesiones que suponen largos estudios se rigen por las reglas del mandato (artículo 2118).
- Si nada se pactó, cualquiera de las partes puede ponerle fin cuando quiera; si el pago es periódico, debe avisar con al menos medio período de anticipación (artículo 2009). Por eso conviene pactar plazo, aviso y qué se paga al terminar.
- Si el servicio se presta bajo dependencia y subordinación, la ley presume que hay un contrato de trabajo, aunque el documento diga otra cosa (artículos 7 y 8 del Código del Trabajo).
- Cuando una empresa paga una boleta de honorarios debe retener el impuesto: en 2026 la retención es de 15,25 % (artículo 74 N° 2 de la Ley sobre Impuesto a la Renta; SII). Si el servicio se factura, el plazo máximo de pago es de 30 días corridos desde la recepción de la factura (artículo 2 de la Ley 19.983).
- Lo que el prestador crea por encargo no pasa automáticamente al cliente, salvo el software (artículo 8 de la Ley 17.336): la cesión de derechos de autor se pacta y se otorga por instrumento público o privado autorizado ante notario (artículo 73).
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Lo esencial
Un contrato que la ley regula poco, y por eso hay que escribirlo bien
El Código Civil trata la prestación de servicios como una forma de arrendamiento: una parte se obliga a prestar un servicio y la otra a pagar un precio (artículo 1915). Para los trabajos en que «predomina la inteligencia sobre la obra de mano» —asesorías, diseño, desarrollo, consultoría— aplica reglas especiales sobre precio, término y calidad (artículos 2006 a 2012), y las profesiones que suponen largos estudios siguen las reglas del mandato (artículo 2118).
Esas reglas son pocas y antiguas. Si el contrato no dice nada, el precio será el que se paga habitualmente por un servicio parecido (artículo 1997), el cliente puede hacer cesar el trabajo pagando lo hecho y lo que el prestador hubiera podido ganar (artículo 1999), y cualquiera puede ponerle término (artículo 2009). Casi todo lo importante —entregables, plazos, propiedad de lo creado, confidencialidad, responsabilidad— depende de lo que se escriba.
La ley no exige escritura para este contrato: se perfecciona por el solo consentimiento (artículo 1443 del Código Civil). Pero sin documento es difícil probar qué se acordó, y la prueba de testigos tiene límites para obligaciones que debieron constar por escrito (artículos 1708 y 1709). En la práctica, un contrato escrito o, al menos, una propuesta aceptada por correo evita la mayoría de los conflictos.
La línea que no hay que cruzar
Prestación de servicios o contrato de trabajo: qué los distingue
Lo decisivo no es el nombre del documento sino cómo se presta el servicio en la realidad.
| Prestación de servicios | Contrato de trabajo | |
|---|---|---|
| Ley que lo rige | Código Civil (arrendamiento de servicios o mandato) y lo que pacten las partes | Código del Trabajo |
| Rasgo esencial | El prestador trabaja con autonomía: organiza su tiempo y su forma de cumplir el encargo | Servicios personales «bajo dependencia y subordinación» del empleador (artículo 7) |
| Forma | Consensual; conviene escribirlo | Consensual, pero debe constar por escrito (artículo 9) |
| Pago | Boleta de honorarios con retención, o factura si el prestador es empresa | Remuneración con liquidación y cotizaciones |
| Término | Según el contrato; sin pacto, aviso de medio período si el pago es periódico (artículo 2009 del Código Civil) | Causales y procedimiento del Código del Trabajo |
| Riesgo | Si en los hechos hay subordinación, se presume contrato de trabajo (artículo 8) | — |
Cláusula por cláusula
Las cláusulas que no pueden faltar
Ningún contrato necesita todas con el mismo detalle, pero cada una evita un conflicto concreto.
Precio, forma y plazo de pago
Monto, hitos de pago, documento tributario (boleta o factura) y plazo. Entre empresas, la factura se paga en 30 días corridos; un plazo mayor solo vale por escrito, en casos excepcionales y registrado (artículo 2 de la Ley 19.983).
Duración, aviso y término
Plazo del contrato, cómo se renueva, con cuánta anticipación se avisa el término y qué se paga por el trabajo hecho. Sin pacto, rige el aviso de medio período del artículo 2009 del Código Civil.
De quién es lo que se crea
Salvo el software hecho por encargo, que se reputa cedido al cliente (artículo 8 de la Ley 17.336), la cesión debe pactarse y otorgarse por instrumento público o privado autorizado ante notario (artículo 73).
Información reservada
Qué información se protege, por cuánto tiempo y qué pasa al terminar. Si el proveedor accede a información sensible, conviene un acuerdo de confidencialidad específico.
Multas y cláusula penal
La cláusula penal se puede cobrar sin probar perjuicio (artículo 1542), pero no junto con la indemnización salvo pacto expreso (artículo 1543), y la pena enorme se puede rebajar (artículo 1544).
Autonomía del prestador
Que el prestador organiza su trabajo, usa sus medios y no tiene jornada ni jefatura. La cláusula ayuda, pero lo que manda es la realidad de la relación.
Tribunal o arbitraje
Dónde se resuelven las diferencias: los tribunales del domicilio pactado o un árbitro, con reglas claras para designarlo.
El riesgo que más cuesta: que el contrato sea, en realidad, de trabajo
El Código del Trabajo define el contrato de trabajo por la prestación de servicios personales «bajo dependencia y subordinación» a cambio de una remuneración (artículo 7) y presume que existe cuando se dan esas condiciones (artículo 8). La presunción opera aunque el documento se llame «contrato de prestación de servicios» y aunque el prestador emita boletas de honorarios.
En la práctica, el riesgo aparece cuando el «prestador» cumple horario, recibe instrucciones diarias, tiene jefe, trabaja solo para la empresa y en sus instalaciones, y cobra lo mismo todos los meses. Si un tribunal declara que hubo contrato de trabajo, la empresa queda con las obligaciones laborales y previsionales de esa relación.
La ley excluye expresamente algunos casos: los servicios de quienes ejecutan trabajos directamente al público y los que se efectúan discontinua o esporádicamente a domicilio no dan origen a contrato de trabajo (artículo 8, inciso segundo). Fuera de eso, si la relación es permanente y subordinada, lo correcto es un contrato de trabajo.
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Antes de firmar
Lista de verificación del contrato de prestación de servicios
- Identificar bien a las partes: si el prestador es persona natural (boleta) o empresa (factura).
- Describir el servicio y los entregables en un anexo, con un procedimiento de aprobación.
- Fijar precio, hitos, documento tributario y plazo de pago; si hay boleta, prever la retención.
- Pactar plazo, renovación, aviso de término y qué se paga por el trabajo hecho.
- Definir la propiedad de lo que se crea y otorgar la cesión con la forma del artículo 73 de la Ley 17.336.
- Incluir confidencialidad y, si corresponde, tratamiento de datos de clientes.
- Revisar que la relación real no tenga jornada, jefatura ni exclusividad propias de un contrato de trabajo.
- Definir dónde se resuelven los conflictos.
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Preguntas frecuentes
Dudas frecuentes sobre el contrato de prestación de servicios
Es el contrato por el cual una persona o empresa se obliga a prestar un servicio a otra a cambio de un precio, sin relación de dependencia. El Código Civil lo regula como arrendamiento de servicios (artículos 1915 y 2006 a 2012) y, para profesiones que suponen largos estudios, con las reglas del mandato (artículo 2118).
La ley no lo exige: se perfecciona por el consentimiento de las partes. Pero sin un documento es difícil probar qué se acordó, por eso conviene escribirlo o, al menos, dejar la propuesta y su aceptación por escrito.
La subordinación. En el contrato de trabajo los servicios se prestan bajo dependencia y subordinación del empleador (artículo 7 del Código del Trabajo); en la prestación de servicios, el prestador trabaja con autonomía. Si en los hechos hay subordinación, la ley presume que hay contrato de trabajo (artículo 8).
Según lo pactado. Si el contrato no dice nada, cualquiera de las partes puede ponerle fin cuando quiera, y si el pago es periódico debe avisar con al menos medio período de anticipación (artículo 2009 del Código Civil).
El 15,25 %, según el SII; la tasa sube a 16 % en 2027 y 17 % en 2028. La retención la hacen, entre otros, las personas jurídicas y las personas obligadas a llevar contabilidad que paguen honorarios (artículo 74 N° 2 de la Ley sobre Impuesto a la Renta).
En un máximo de 30 días corridos desde la recepción de la factura (artículo 2 de la Ley 19.983). Un plazo mayor solo puede pactarse por escrito, en casos excepcionales y registrándolo; si no se registra, se tiene por no escrito.
Del autor, salvo que se pacte la cesión. La excepción es el software hecho por encargo, cuyos derechos se reputan cedidos a quien lo encargó salvo pacto escrito en contrario (artículo 8 de la Ley 17.336). La cesión de derechos de autor se otorga por instrumento público o privado autorizado ante notario (artículo 73).
Sí, si se pactó una cláusula penal. Se cobra sin necesidad de probar perjuicio (artículo 1542 del Código Civil), pero no puede pedirse junto con la indemnización salvo pacto expreso (artículo 1543), y si es enorme el deudor puede pedir que se rebaje (artículo 1544).
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Fuentes oficiales
Todo lo que afirma esta guía se puede contrastar en fuentes públicas. Estas son las que usamos:
- BCN — Código CivilArtículos 1443 y 1545 (contrato consensual y obligatorio), 1535 a 1544 (cláusula penal), 1708 y 1709 (prueba), 1915 y 1996 a 2012 (arrendamiento de obra y servicios) y 2116 y 2118 (mandato).
- BCN — Código del TrabajoArtículos 3, 7, 8 (presunción de contrato de trabajo y casos excluidos) y 9 (escrituración).
- BCN — Ley sobre Impuesto a la RentaArtículos 42 N° 2 (honorarios) y 74 N° 2 (retención).
- SII — Aumento gradual de la retención de boletas de honorarios15,25 % en 2026, 16 % en 2027 y 17 % desde 2028.
- BCN — Ley 19.983, sobre la facturaArtículo 2: pago en un máximo de 30 días corridos desde la recepción de la factura (Ley 21.131).
- BCN — Ley 17.336, sobre propiedad intelectualArtículos 8 (software hecho por encargo) y 73 (forma de la cesión de derechos).
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